Блог

Jun 12, 2023

Гракл и теннисный мяч: история любви

Конг еще этого не знала, но утром 15 мая, когда она скромно сидела на

Конг еще этого не знала, но утром 15 мая, когда она скромно сидела на влажной лужайке за домом в районе Вутен в Северном Остине, настоящая любовь была уже в пути. Ее округлое тело было испещрено следами зубов, желтый фетр был испачкан слюной. Выражение ее лица было таким же неумолимым, как у Моны Лизы. Пройдет совсем немного времени, и ее подберут и бесцеремонно выбросят на помойку, истощенную, забытую и жестоко нелюбимую. Конг обдумывала это, когда увидела вспышку переливающегося пурпурного и черного цветов на кленовом дереве над ней, за которой последовало визгливое «читай-и-к», которое могло означать только «Я здесь, любовь моя. Я здесь ради тебя». наконец."

Тем временем дома психотерапевт из Остина Грейс Гулд проводила сеанс виртуальной терапии с пациентом. На протяжении всего сеанса она слышала на заднем дворе что-то похожее на пронзительное пение птиц. Когда разговор закончился, Гулд выглянул в заднее окно, чтобы посмотреть, что вызвало весь этот шум. То, что она увидела, поразило ее. Гулд видела, как самец большехвостого гракла подлетел к теннисному мячу, который она купила в упаковке из трех штук в местном магазине Target шесть месяцев назад; это была жевательная игрушка для ее немецкого дога Долли Партон. Оказавшись на земле, гракл начал искусный танец вокруг шара, издавая какофонию пронзительных криков. Он завершил действие приземлением на мяч и . . . вращающийся. Через несколько минут птица исчезла. Гулд полагал, что этого не будет.

Это не так. Позже в тот же день гракл вернулся. Как и прежде, он спикировал, затанцевал и занялся делом. На следующий день то же самое. И на следующий день. И следующее. Поначалу Гулд это показалось забавным — в конце концов, никто не ожидает стать свидетелем того, как птица ухаживает за теннисным мячом, — но затем она задалась вопросом, почему гракл придал такой блеск неодушевленному предмету. Она тоже беспокоилась о благополучии существа. «Я начал волноваться за него», — сказал Гулд. Она попыталась вытащить теннисный мяч, чтобы посмотреть, потеряет ли гракл интерес, но «он сошел с ума», поэтому она положила его обратно. Гулд, эксперт по человеческому поведению, был сбит с толку птицей. За советом она обратилась в Интернет.

26 мая она спросила сообщество Остина на Reddit, что оно думает о бурлеск-шоу птиц, которое проходило на ее заднем дворе каждые несколько минут. Ее пост взорвался. «Мы все хотим увидеть, как разворачивается этот прекрасный роман», — сказал один из пользователей. Другой комментатор предложил «добавить теннисному мячу выпученные глаза. Посмотрим, что будет дальше». Интернет-сообщество потребовало дополнительной документации этого события — фотографий и видео — разумеется, для науки. Гулд доставил. Она попросила своего парня, у которого есть GoPro, спрятать камеру в ближайшем кусте в День памяти, чтобы они могли занять место у корта для участия в акции. Кадры были, мягко говоря, показательными. «Последние несколько недель на моем заднем дворе, по сути, были Brazzers», - сказал Гулд на интернет-форуме. Фанаты соответственно назвали гракла Баллером.

Будучи ученым, Гулд начал искать эксперта, который мог бы объяснить это явление. Один из них она нашла у Джо Постона, профессора биологии в колледже Катавба в Северной Каролине. Он сообщил ей, что такое поведение уже наблюдалось у граклов раньше. «Хотите верьте, хотите нет», — написал он по электронной почте, — «близкородственный гребнехвостый гракл был замечен при попытке спариваться с теннисным мячом. И куском земли. И цветком на магнолии! (Три разных самца) были вовлечены.)» Он указал ей на работу коллеги, который ранее исследовал поведение, известное как «перенаправленное совокупление». Одно из объяснений состоит в том, что Баллер просто слишком молод, чтобы искать потенциальных партнеров себе подобных — эти возможности могут достаться более старшим и более доминирующим самцам. Возможно, это подтолкнуло Баллера на задний двор Гулда, где грань между неразлучником и похотливой птицей была безвозвратно пересечена.

Затруднительное положение Гулда открыло на Reddit поток контента, связанного с граклами и теннисными мячами. Один пользователь опубликовал видео, на котором гракл Остина обрабатывает так же, как пробку шампанского. Другой комментатор поинтересовался, не хватает ли самок граклов. «Что-то случилось, превратив некоторых самцов граклов в инцелов?» они задавались вопросом. Другой пользователь попросил совета по поводу «желаемых мест для встречи с теннисными мячами в Остине». Кто-то даже разработал логотип с изображением птицы и его мяча.